De Avalon reunie

De beginjaren van Avalon, intussen meer dan 20 jaar geleden, blijven gouden jaren waar we nog steeds met heel veel genoegen aan terugdenken. En zelfs wat terugverlangen, want we waren jong, we hadden geen kinderen en verplichtingen en er was dus ruim tijd voor leute en plezier. Maar ook voor speleo, veel speleo, en voor kamperen en rondbrakken. We waren een kliek van vrijbuiters, heel goede vrienden ook, en er werden menige avonturen beleefd want ook toen al gingen we geen uitdaging uit de weg.

En dan kwamen er toch kinderen bij de ene, lieven bij de andere, verlegden interesses zich, sommigen verhuisden of vonden werk… en op enkele jaren tijd verdwenen een aantal Avalonners uit ons leven, van wie we eigenlijk hadden gedacht dat ze er eeuwig zouden bij blijven en dat we samen oud zouden worden. Want samen hadden we zoveel beleefd: de crue in de Gouffre Berger, de eerste traversee van de PSM, de langste nacht in de Aphanicé, de Lonné Peyret, om er maar een paar te noemen. Avalon bleef Avalon, timmerde verder aan de weg, maar zonder de Rosco, de Verbeeck, de Strauss, de Cools of den Eddy. Maar toch bleven die mensen in ons hart, en de recentere Avalonners kunnen het getuigen: er werd nog regelmatig over dat Dream Team van weleer (we spreken over de periode 1985-1989) gemijmerd. Maar “life’s a bitch” ; het contact verwaterde en we verloren elkaar uit het oog.

En dan, vonden we elkaar terug, en in feite was dit grotendeels te danken aan het ongeval van Annette in de Anialarra in 2007 en alle media-aandacht errond. Van het een kwam het ander en één van onze ex-Avalonners, Kris Van Hoye (de “Rosco”) organiseerde afgelopen zondag een “reunie”. Het weer kon niet beter gekozen zijn, de locatie evenmin. En ja, er waren bij die veertigers (en vijftigers!) al wal kalende hoofden, bollende buikjes, rimpels  en grijze haren, maar al bij al bleef de schade beperkt: Avalonners blijven eeuwig jong. Met die bende kunnen we zo weer een grot inkruipen, en dat idee speelt me trouwens al weer door het hoofd. Een hele middag en avond haalden we herinneringen op (en het is verbazend wat sommigen nog weten!), gingen er 20 jaar oude foto’s rond en als toemaatje haalde de Verbeeck nog een diaprojector en 6 laders oude dia’s boven. Genieten, en lachen geblazen!

Even overlopen wie er allemaal was komen opdagen (niet iedereen kon gelocaliseerd worden, jammer genoeg). Kris Van Hoye (de Rosco), Marc Verbeeck, Marc Stuyts (de Strauss), Eddy Simons, Herman Jorens, Michaëla Vandecasteele, Annette Van Houtte, Rudi Bollaert, Marc Cools, Wilfried Speelmans, Annemie Lambert en Paul De Bie. En de resp. partners van Eddy, Kris en Rudi ook.

Hier heb ik een fotoalbumetje gezet van deze heerlijke namiddag.

En in de Avalon Videozone staat een clipje, gewoon voor wie nog eens de stem wil horen van hen die aan de wieg stonden van Avalon. En wees gerust: stemmen veranderen niet.

Met veel dank aan Kris en Kristel, onze gastheer en gastvrouw, voor de organisatie van deze leuke dag. Wordt herhaald, ooit!