Pinksterweekend alleen

Zondag 27/5/2012: Grotte des Surprises

Vorig jaar waren we nog met bijna 15 man op ons “Lembrée-Pinksterweekend”, maar het kan verkeren… dus ikke moederziel alleen op weg naar de Lembrée, waar ik vanavond zou blijven daar ik ‘s anderendaags (Pinkstermaandag) in de Veronika moest zijn met een trio Luikse geologen.

Eerst even bij de Marc van de Ferme de la Lembrée gepasseerd om te zien of ik daar ’s avonds kon blijven. Geen probleem!

Te mooi weer om onder de grond te kruipen, maar de plicht riep! In de Surprises was mijn doel onze vorige terminus: een lastig toegankelijk en sterk dalend gangetje aan de voet van een instabiele puinhelling. Na vele uren werk was het allemaal breder en gemakkelijker geworden, en geraakte ik een paar meter verder. Het vervolg was een grote teleurstelling: schuin omhooglopend plafond, en het puin van de helling kwam daar tot bijna tegen. Geen mogelijkheid om met de stenen weg te geraken, daarvoor was een tweede man nodig. Ik stond op het punt het op te geven maar een tweede inspectie deed me geheel bovenaan de helling een zwart gaatje zien. Toch maar een kwartier stenen boven mijn hoofd weggenomen. En toen kon ik duidelijk een grotere ruimte zien (minstens 1 meter breed ). Er is dus toch nog hoop. Volgens mij zitten we daar vlak onder de doline. Dat kan dus alle kanten uit: een hopeloos en instabiel blokkenstort behoort tot de kanshebbers. Maar even goed het “echte” vervolg van deze nog steeds beloftevolle grot.

Tussendoor nog gegraven aan het onderste dassengat. Ijskoude hevige tocht (mijn adem dampte ervan) maar het blijft een dassengang, gegraven in de aarde. Gaat wel recht naar de doline…

Rond een uur of 17 terug naar de auto gestapt en naar Hamoir gereden. Inspectie van de D3 waar we al lang niet meer zijn geweest. Conclusie: toch nog één poging doen om op het einde een meter verder te geraken, zodat we daar achter de bocht kunnen zien. Enorme aanzuigende tocht die perfect in 2 splitste, net zoals de grot. Een plek gevonden in het “kabouterzaaltje” waar hij fel verdwijnt. Ook daar eens wat verbreden dus?

Een heel gezellige avond doorgebracht bij Marc en Christine van de Ferme de la Lembrée. In open lucht geslapen maar wreed geplaagd geworden door een lastige kat die kwam flodderen. Van ellende mijn slaapmat bovenop op een tafel gelegd. Tafel was te smal waardoor ik heel de nacht zeer oppervlakkig sliep, uit schrik eraf te vallen….

Maandag 28/5/2012: Grotte Veronika

Na een lekker ontbijt afscheid genomen van Marc en Christine. Naar Luik gereden, afspraak bij Camille Ek. Programma: geologische gedachtewisseling i.v.m. mijn geplande publicatie over het Systeem Chawresse-Veronika. Eén amateurtje (ikke), éen geoloog-op-rust (Camille) en drie geografen (Alex, Gilles en Yannick) die alle 3 bezig waren met sedimentologie en interesse hadden voor de Ourthevallei. Na enkele uren vruchtbare discussie, uitgebreide picknick. Ieder had “iets” meegenomen en we hadden dus eten en vooral drank voor tien. Na twee uur tafelen toch maar naar de Grotte Veronika. Alex was ook speleoloog, Gilles en Yannick niet maar in het eerste deel van de grot (en verder gingen we niet) is dat geen probleem.

Bedoeling was om op 4 plekken in de sedimenten een mooie kwartsrolkei op te graven waarop Gilles een ouderdomsdatering kon doen, volgens een tamelijk nieuwe en zeer veelbelovende methode: die van de kosmogene nucliden, op basis van de ratio tussen de isotopen ²⁶Al/¹⁰Be. Het in detail uitleggen zou ons hier te ver leiden en het zal allemaal worden toegelicht in de publicatie over Chawresse-Veronika die hopelijk voor het einde van het jaar het licht zal zien. Maar met deze methode kan men de “burial date” van een kei bepalen, m.a.w. wanneer hij in de grot is beland (en is aldus is afgeschermd van kosmische straling). Dit zou ons een idee kunnen geven van de minimum ouderdom van de galerijen van Veronika. Voor wie wat meer wil weten: zie hier eens of google op “cosmogenic nuclides ²⁶Al ¹⁰Be burial dating”

De kwartskeien van de gewenste afmetingen, vorm en kristallijne structuur bleken niet zo makkelijk te vinden, en er waren nog veel andere interessante zaken te zien en te bespreken en dus zaten we finaal 4 u in de grot. Een heel plezante en interessante dag!